بیماری‌ها زمانی اندمیک محسوب می‌شوند که به طور منظم، طبق الگوهای ثابتی و در مناطق خاصی رخ دهند؛ در حالی که پاندمی به یک شیوع جهانی اشاره دارد که باعث امواج غیر قابل پیش‌بینی بیماری شود.
به گفته مقامات سازمان جهانی بهداشت، هنوز راه درازی برای تعریف مجدد کرونا به عنوان یک بیماری اندمیک در پیش است؛ هنوز عدم قطعیت زیادی در این مورد وجود دارد و ویروس‌ها به سرعت در حال تکامل هستند.
چه کسی در مورد اینکه کرونا چه زمانی به یک بیماری اندمیک تبدیل می‌شود، تصمیم می‌گیرد؟
احتمالا اغلب کشورهای ثروتمند بسته به نحوه انتشار ویروس داخل مرزهایشان و احتمال ابتلای موارد جدید در این زمینه تصمیم خواهند گرفت. انواع واکسن، دارو و سایر اقدامات موثری که در کشورهای ثروتمند وجود دارد، به آنان کمک می‌کند تا قبل از اینکه ویروس در سطح جهانی تحت کنترل قرار گیرد، آن را مهار کنند.
اعلام پاندمی از نظر فنی به عهده سازمان جهانی بهداشت نیست و بالاترین سطح هشدار آن، اعلام یک وضعیت اضطراری بهداشت در سطح جهانی است و کووید 19 از ماه ژانویه سال 2020 میلادی این وضعیت اضطراری را به وجود آورد. آژانس بهداشت سازمان ملل متحد از آن تاریخ هر سه ماه یکبار یک کمیته تخصصی برای ارزیابی مجدد وضعیت کووید 19 تشکیل می‌دهد.
